In 1848 werd het moederbedrijf van Omega, La Generale Watch Co, opgericht in La Chaux-de-Fonds, Zwitserland. Oprichter Louis Brandt begon met het assembleren van horloges uit onderdelen die werden aangeleverd door lokale ambachtslieden. Vervolgens reisde hij door heel Europa om zijn horloges te verkopen. Na het overlijden van Brandt in 1866 besloten zijn zoons, Louis-Paul en César, alle fabricageprocessen - van onderdelenproductie tot assemblage - op één locatie te centraliseren. Onder de merknaam 'Omega' groeide het bedrijf snel. In 1903, het jaar waarin beide broers overleden, telde de fabriek al 900 werknemers. De onderneming, inmiddels een van de grootste horlogefabrikanten in Zwitserland, werd voortgezet door vier jonge erfgenamen onder de naam 'Omega Watch Co'.
In de late jaren ’30 en vroege jaren ’40 richtte Omega zich op de massaproductie van zakhorloges voor militaire eenheden van het Derde Rijk. Het bedrijf leverde verschillende modellen, waaronder een exclusieve editie voor de SS, compleet met een koperen opbergdoos en bijbehorend embleem. Destijds was het merk echter nog niet bekend als exclusief.
In de daaropvolgende decennia bleef Omega groeien. Tegen de jaren ’70 was het bedrijf uitgegroeid tot de op twee na grootste horlogefabrikant ter wereld. Hoewel het begin jaren '80 te maken kreeg met een moeilijke periode, wist Omega zich te herpakken en opnieuw op te bloeien als een toonaangevend merk.
In 1999 zette Omega een baanbrekende stap door als eerste merk het "co-axiale echappement" te introduceren in zijn meest exclusieve horloges. Deze innovatie, ontwikkeld door de Britse horlogemaker George Daniels, verminderde de wrijving in het uurwerk drastisch, waardoor smering vrijwel overbodig werd. Hiermee kreeg het mechanische horloge weer een sterke concurrentiepositie ten opzichte van kwartshorloges.
Reactie plaatsen
Reacties